Название «варикозная болезнь» происходит от латинского слова varix, означающего «узел, вздутие».

Действительно, отличительным признаком этой болезни служит появление на ногах, по ходу подкожных вен, выпячиваний и мешковидных расширений — узлов. Варикозное расширение вен практически никогда не отмечается на руках или тем более на туловище человека. До последнего времени заболевание так и называлось — варикозное расширение подкожных вен нижних конечностей. Однако при этом акцентировался только один, хотя и наиболее ярко выраженный, симптом болезни; его роль неоправданно преувеличивалась, а другие, гораздо более опасные признаки заболевания не получали адекватной оценки.

На самом же деле болезнь характеризуется целым комплексом симптомов, возникает по вполне определенным причинам и отличается строгой последовательностью развития патологических изменений в организме. Варикозное расширение вен — лишь одно из проявлений этого процесса. Существует несколько вариантов течения болезни, и бывают различные осложнения, когда такие внешние дефекты, как уродливые вздутия вен, отступают на задний план. В настоящее время врачи предпочитают пользоваться термином «варикозная болезнь», который подразумевает богатую симптомами клиническую картину, сложный механизм протекания болезненных процессов, определенный прогноз и специфические способы лечения.

Однако именно появление мешкообразных расширений и извилистых вздутий подкожных вен на ногах является для пациентов, как правило, первым тревожным сигналом заболевания и служит причиной обращения к врачу. Особенно неприятна эта болезнь для женщин. Выступающие на поверхность вены с многочисленными узлами, извивающиеся, как толстые червяки, портят природную красоту женских ног, лишают женщину уверенности в себе и в своей власти над мужчинами.

Но не в этом кроется главная опасность заболевания. К косметическим дефектам постепенно добавляются и более значимые проявления болезни, от которых в равной степени страдают представители обоих полов. Сначала люди испытывают повышенную утомляемость и усталость в ногах, затем не слишком сильные, но изнуряющие болезненные ощущения, отеки стоп к концу рабочего дня. Здоровый и никогда прежде не жаловавшийся на свои ноги человек начинает вдруг все чаще замечать, что с ними происходит что-то неладное. Новые ощущения мешают выполнять обычную работу, в разгар рабочего дня ногам требуется отдых, хочется прилечь или положить ноги на стол, короче говоря, привычный образ жизни нарушается.

Но это еще не самое страшное. Настоящая беда приходит тогда, когда варикозное расширение подкожных вен осложняется тромбофлебитом, появляются сильные боли и глубокие, долго не заживающие трофические язвы. Человек уже не в состоянии идти на работу и вынужден, невзирая на дела, срочно обратиться к врачу. К таким последствиям может привести варикозная болезнь, если не уделять ей должного внимания на ранних стадиях.