При диагностике варикозной болезни устанавливают в первую очередь тип и степень расширения вен нижней конечности, работоспособность клапанного аппарата и состояние глубоких вен.

Существует два основных типа расширения вен: магистральное, при котором варикозные вены имеют вид отдельных тяжей, и рассыпное, когда расширенные вены располагаются сетью под кожей бедра и голени. Это имеет особое значение, если планируется хирургическое удаление варикозных вен, так как тип расширения определяет и тип операции.

Следующая диагностическая задача — изучить состояние венозных клапанов и выявить их возможную недостаточность. Необходимо также выяснить, как функционируют глубокие вены — главные магистрали, по которым осуществляется отток венозной крови от нижних конечностей. Бывают случаи, когда вследствие непроходимости глубоких вен (например, при их закупорке тромбами) основная нагрузка по отводу венозной крови ложится на поверхностные вены, и происходит их компенсаторное расширение.

Если, приняв его за варикозное расширение, применить неправильное лечение, это может привести к самым плачевным последствиям.

Степень расширения вен — крайне важный фактор при диагностике варикозной болезни и выборе способа лечения. Врачи выделяют четыре степени расширения вен.

При расширении 1-й степени имеются едва заметные венозные тяжи и/ или мелкие веточки расширенных внутрикожных вен. Жалобы пациентов при этом сводятся, как правило, к косметическим проблемам.

Вторая степень характеризуется хорошо различимым, но не сильно выраженным расширением венозных сосудов. Изменений кожных покровов не наблюдается; в горизонтальном положении раздутые вены быстро спадают и становятся незаметными. Явные признаки недостаточности клапанов также отсутствуют.

При варикозном поражении 3 степени вены сильно расширены, по ходу их образуются множественные варикозные узлы, обезображивающие конечность. Кожа и подкожная клетчатка подвергаются значительным трофическим изменениям. В частности, появляется шелушение, сухость, коричневатые пятна, кожа становится плотной, тесно спаянной с подлежащими тканями.

Если расширение вен достигает 4-й степени, возникают различные осложнения: трофические язвы, экзема, рожистое воспаление, тромбофлебиты. На этой стадии обычно развивается хроническая венозная и лимфатическая недостаточность.

Важнейшая задача при диагностике варикозной болезни — решить вопрос, можно ли и в самом деле считать наблюдающиеся у больного патологические явления признаком варикозного расширения вен или же их следует скорее рассматривать как проявление какого-то другого заболевания со сходными симптомами. Такими заболеваниями могут быть атеросклероз артерий нижних конечностей, слоновость, облитерирующий эндартерит, болезни суставов (артрозы, артриты и др.), паховые и бедренные грыжи и обыкновенное плоскостопие.